Odborníci upozorňují na problém, který se rychle rozšiřuje v českých domácnostech. Na první pohled vypadá moderně, ale přináší škody.

Zvlhčovače vzduchu dnes řada lidí bere jako samozřejmou součást zdravého bydlení. Reklamy mluví o lepším spánku, snadnějším dýchání i menším počtu nachlazení. Hygienici však připomínají, že při špatném zacházení se z nich může stát zdroj bakterií a plísní, které pak dýcháme přímo doma.

Prodeje malých domácích zvlhčovačů podle dat Českého statistického úřadu v posledních letech výrazně rostou, a to hlavně během topné sezony. Suchý vzduch totiž umí potrápit sliznice i pokožku. Jenže teplo, voda a občas zanedbaná údržba – to je kombinace, která mikroorganismům svědčí až příliš.

Státní zdravotní ústav dlouhodobě doporučuje držet vlhkost interiéru mezi 40 a 60 procenty. Jakmile se hodnoty přehoupnou výš, začíná se dařit plísním. Mnoho lidí přitom vůbec netuší, kolik procent vlhkosti doma vlastně má a přístroj nechávají běžet bez kontroly.

Proč mohou zvlhčovače škodit

Ultrazvukové typy vytvářejí velmi jemnou mlhu, která se rychle šíří místností. Když do nádržky nalijete obyčejnou vodu z kohoutku a čištění odkládáte, nerozptyluje se jen voda, ale i minerály a případné bakterie. Americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí upozorňuje, že znečištěné zvlhčovače mohou zhoršit astma nebo vyvolat další respirační obtíže.

Často zmiňovaný „bílý prach“ jsou drobné částice minerálů. Usazují se na nábytku, policích i elektronice a citlivějším lidem mohou podráždit dýchací cesty. Pomoci může destilovaná voda a pravidelné mytí přístroje podle návodu výrobce, ideálně každý týden, ne jednou za měsíc.

Plísně a bakterie mají ideální podmínky

Mikrobiologové varují i před stojatou vodou, která zůstává v nádržce několik dní. Právě tam se může množit například bakterie rodu Legionella. Ta je původcem legionářské nemoci, což je těžký zápal plic. V běžných domácnostech nejde o častý scénář, riziko ale roste pokud se voda nemění pravidelně.

Dalším problémem bývá nadměrná vlhkost stěn. Jakmile se dlouhodobě drží nad hranicí 60 procent, vodní pára začne kondenzovat na chladnějších místech – typicky v rozích místností nebo za skříněmi. A tam se plísním daří. Produkují spory i alergeny, které se pak šíří bytem. Světová zdravotnická organizace uvádí, že vlhké a plesnivé prostředí může zvýšit riziko astmatu až o 30 procent.

Nejcitlivější skupinou jsou děti a alergici. Lékaři z Fakultní nemocnice Motol opakovaně upozorňují, že během topné sezony řeší více pacientů se zhoršenými potížemi. Často jde o kombinaci omezeného větrání a intenzivního zvlhčování, někdy i bez měření vlhkosti.

Jak zvlhčovat bezpečně

Než zvlhčovač zapnete, vyplatí se zjistit skutečný stav. Stačí obyčejný vlhkoměr. Pokud se hodnoty pohybují kolem 40 procent, další zásah většinou není nutný.

Když už přístroj používáte, držte se několika základních pravidel:

• vodu měňte každý den, nádržku občas vyčistěte důkladněji než jen vypláchnutím
• vhodnější je destilovaná nebo převařená voda
• vlhkost by neměla dlouhodobě přesáhnout 60 %
• nezapomínejte větrat, klidně krátce ale intenzivně

Někomu může stačit pravidelné nárazové větrání několikrát denně. Pomoci mohou i pokojové rostliny, které uvolňují určité množství vlhkosti – není to zázrak, ale je to přirozené řešení bez techniky.

Zvlhčovač tedy není nepřítel. Potíž nastává ve chvíli, kdy z něj uděláme bezúdržbový spotřebič, který běží týdny bez kontroly. Zdravé bydlení je spíš o rovnováze než o dalším přístroji do zásuvky, a na to se někdy zapomíná.

Zdroje: szu.cz, who.int, cdc.gov, czso.cz