Kočka přináší „dary“. Jejich skutečný význam je odlišný od běžného přesvědčení.

Kdo má doma kočku, ten to nejspíš zažil: otevřete dveře a na zemi leží myš nebo pták, někdy jen jejich zbytky. Kočka se posadí opodál, jako by šlo o běžnou součást dne. Mnohým to připadá úsměvné, ale málokdo přesně tuší, proč to kočky dělají.

Při rozhovoru s etoložkou z Univerzity Karlovy zaznělo, že nejde o žádnou spontánní akci, ale o hodně zakořeněný instinkt. Kočky loví i tehdy, když mají doma plné misky a žádný hlad. Některé studie, například publikované v Science Advances, ukazují, že domácí kočky se od svých divokých předků v tomhle ohledu příliš neliší. Loví proto, že je to pro ně přirozené chování, ne proto, že něco potřebují.

Zajímavé je, že kořist nemusí být míněná jako dárek. Kočka ji často jen odnáší na místo, kde se cítí nejjistěji. V přírodě by to byl hustý keř nebo dutina, doma podobnou roli převezme třeba předsíň – prostor, který kočka považuje za střed svého území.

Proč se kočka s úlovkem vrací domů

Odborníci používají termín bezpečné jádro. Je to místo, kde kočka odloží napětí po lovu a kde pokračuje v činnosti, kterou by venku neriskovala – v krátké hře s kořistí. Celé to může působit zvláštně, ale pro kočku jde o způsob, jak si udržuje reflexy a jak se po lovu psychicky uvolní.

Mnoho lidí si myslí, že kočka nosí úlovky proto, aby se pochlubila. Výzkumy ale ukazují, že s hrdostí to nemá mnoho společného. Jde spíše o rutinní přesun kořisti na místo, kde má kočka klid. Britská Royal Society například upozorňuje, že kočky přinášejí úlovky častěji tam, kde se cítí opravdu bezpečně – a to je obvykle domov.

Často se také stává, že kočka ulovené zvíře vůbec nesní. Jen ho nechá ležet. Pro majitele to může být signál, že kočka postrádá dostatek podnětů. Zvířata, která tráví většinu času v bytě, si o aktivitu někdy říkají právě takto.

Jak může majitel reagovat

Mnozí majitelé přiznávají, že přinesené úlovky jsou spíš nepříjemnost než úsměvná historka. Dá se ale řada věcí zmírnit. Dobrou prevencí jsou pravidelné hry, nejlépe s hračkami, které napodobují pohyb kořisti. Podle několika studií krátká intenzivní hra před krmením snižuje chuť kočky vydávat se ven za skutečným lovem.

Pomoci může i doplnění domácího prostředí – škrabadla, úkryty, police nebo obyčejná hra s obyčejným provázkem. Nejde o cenu hračky, ale o to, aby měla kočka možnost vybít energii a zaměstnat svou přirozenou zvědavost.

Otázka, zda jde o projev náklonnosti, se objevuje často. Odborníci sice zdůrazňují, že kočka nosí úlovky hlavně z instinktu, ale jeden fakt přece jen zůstává: kočka se doma cítí natolik jistě, že si tam dovolí opakovat chování vyhrazené divokému prostředí.

Pokud se chcete nepříjemným překvapením vyhnout, trestání kočky není řešení. Mnohem účinnější je nabídnout jí alternativu. Pomáhá i to, když kočku nepouštíte ven v době zvýšené aktivity ptáků – tedy brzy ráno a kolem soumraku. Některé evropské studie potvrzují, že obojek se zvonkem dokáže výrazně snížit úspěšnost lovu.

Kočičí „dárky“ tedy nejsou ani vzkaz, ani pokus o výchovu majitele. Jde o přirozený instinkt, který si kočka přenáší do prostoru, kde se cítí jako doma. A pokud majitel porozumí tomu, proč to dělá, může si nejen ušetřit starosti, ale hlavně lépe pochopit chování svého zvířete.

Zdroje: bbc.com, bristol.ac.uk, jfms.com, nature.com