Lékaři radí starším lidem věnovat pozornost obsahu stravy. Toto cenově dostupné koření může být zajímavým přírůstkem.

Ve vyšším věku může mít složení jídelníčku větší dopad, než se na první pohled zdá. Lékaři dnes nepřipomínají jen dostatek bílkovin nebo vlákniny, ale mluví i o konkrétních potravinách a koření, které stojí pár korun a přesto dávají smysl. Jedním z nich je kurkuma.

Česká populace stárne a s věkem přibývá i chronických onemocnění – cukrovka 2. typu, vysoký krevní tlak nebo potíže s klouby nejsou výjimkou. Podle údajů ÚZIS má hypertenzi víc než polovina lidí nad 65 let. To číslo není malé. A právě strava je něco, co máme každý den ve svých rukou.

Odborníci proto mluví o tom, že nejde jen o kolik toho sníme, ale také co si na talíř dáme. V posledních letech se hodně zmiňují potraviny s protizánětlivým účinkem, protože chronický, dlouhodobý zánět se považuje za jeden z faktorů, které stárnutí urychlují. Není vidět, nebolí hned, ale v těle probíhá.

Kurkuma a její hlavní účinná látka

Kurkuma se získává z oddenku rostliny Curcuma longa a typicky ji poznáme podle sytě žluté barvy. Tu má na svědomí kurkumin – přírodní polyfenol. Polyfenoly obecně fungují jako antioxidanty, tedy látky, které pomáhají neutralizovat volné radikály poškozující buňky.

V odborné literatuře, například v časopise Journal of Medicinal Food, se objevily přehledy studií, kde je kurkumin popisován jako látka s protizánětlivým účinkem. Některé práce ho srovnávají s běžně užívanými přípravky, přičemž upozorňují na to, že nezatěžuje žaludek tak výrazně. Neznamená to, že by šlo o lék. Spíš o rozumný doplněk běžného jídelníčku.

Co naznačují výzkumy o kloubech a srdci

Bolest kloubů je častým tématem lidí po šedesátce. U osteoartrózy, což je degenerativní onemocnění spojené s postupným opotřebením chrupavky, se v několika klinických studiích ukázalo, že pravidelný příjem kurkuminu může zmírnit bolest a lehce zlepšit pohyblivost. Ne u každého stejně, ale ten efekt tam u části pacientů byl.

Mayo Clinic uvádí, že kurkuma může mít mírný protizánětlivý efekt a některým lidem skutečně ulevit. Zároveň ale dodává, že nenahrazuje standardní léčbu – tedy léky ani doporučení lékaře. To je potřeba říct jasně.

Zkoumá se i vliv na srdce a cévy. Kurkumin podle některých studií podporuje funkci cévní výstelky, vrstvy buněk na vnitřní straně cév. Když funguje dobře, cévy si lépe udržují pružnost a tlak zůstává stabilnější. U seniorů, kteří užívají léky na tlak nebo na ředění krve, je ale na místě opatrnost. Kurkuma totiž může ovlivnit srážlivost krve a kombinace bez konzultace s lékařem není dobrý nápad.

Kolik stačí a jak ji používat v kuchyni

V domácí kuchyni se obvykle pracuje s několika gramy denně, často jen se „špetkou“. Problém je, že samotný kurkumin se vstřebává hůř. Pomáhá kombinace s černým pepřem – obsahuje piperin – a také s tukem. Proto dává smysl přidat kurkumu do polévky, k dušené zelenině nebo do luštěnin připravovaných na oleji. Není to nic složitého.

Výhodou je i cena a dostupnost. Malý sáček stojí méně než většina doplňků stravy, a přitom jídlu dodá barvu i chuť. Platí ale, že víc neznamená lépe. Ve vyšších dávkách může dráždit žaludek, někdy se objeví i zažívací potíže a u citlivějších lidí to není příjemné.

Pro dospělé děti, které řeší zdraví svých rodičů, z toho plyne jednoduché doporučení: držet se střídmosti. Pokud senior nemá potíže se žlučníkem, netrpí žaludečními vředy a lékař nemá námitky, může být malé množství kurkumy běžnou součástí stravy. Stárnutí sice nezastavíme, ale to, v jaké kondici ho prožijeme, ovlivnit do určité míry jde. A někdy stačí opravdu jen otevřít kořenku.

Zdroje: who.int, uzis.cz, mayoclinic.org, ncbi.nlm.nih.gov