Češi nesprávně uchovávají citrony, což způsobuje jejich rychlé ztvrdnutí, plísnění a ztrátu chuti.

Citrony patří v českých domácnostech mezi nejčastěji kupované ovoce. Jenže většina lidí je doma uloží tak nešťastně, že během pár dnů ztvrdnou, přijdou o šťávu nebo se na nich objeví plíseň. Přitom stačí změnit jediné místo v lednici a vydrží klidně o několik týdnů déle.

Data Českého statistického úřadu ukazují, že spotřeba citrusů v Česku dlouhodobě roste. Citron se používá do čaje, při vaření, někdo s ním dokonce čistí kuchyň. Není to ale jablko, které snese téměř všechno. Má jinou strukturu slupky a hodně vody, a právě proto je citlivější na sucho i přebytečnou vlhkost.

Typická chyba? Nechat citrony ležet na lince při pokojové teplotě. Pár dní vypadají v pořádku, pak ale začnou tvrdnout. Dužina se vysušuje, kůra je tuhá a šťávy je najednou sotva polovina. A chuť už taky není co bývala.

Proč citron tvrdne a plesniví rychleji, než čekáte

V citronu je víc než 85 procent vody. Když ho necháte v teple a suchu, voda se postupně odpařuje přes póry ve slupce. Plod se scvrkne a ztratí pružnost. Odborníci z amerického ministerstva zemědělství upozorňují, že při pokojové teplotě ztrácí citrusy kvalitu několikanásobně rychleji než v chladu.

Dalším problémem bývá plíseň. Objevuje se hlavně tehdy, když citron skončí v uzavřeném plastovém sáčku bez větrání a zároveň ve vlhkém prostředí. Kondenzovaná voda spolu s organickou hmotou vytvoří ideální podmínky pro mikroorganismy, stačí opravdu málo.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin opakovaně upozorňuje, že plísně na ovoci mohou produkovat mykotoxiny – tedy látky, které nejsou pro lidské zdraví zrovna bezpečné. Není to důvod k panice, ale ignorovat to taky není dobrý nápad.

Lednice ano, ale záleží kam

Spousta lidí citrony sice dá do lednice, jenže je položí na otevřenou polici. Tam ale proudí suchý vzduch a plody postupně vysychají znovu. Mnohem lepší je spodní zásuvka určená na ovoce a zeleninu, kde se drží vyšší vlhkost a stabilnější prostředí.

Studie publikované v zemědělských odborných časopisech uvádějí, že při teplotě okolo čtyř stupňů Celsia a vyšší relativní vlhkosti mohou citrony vydržet čerstvé tři až čtyři týdny. Důležitá je rovnováha – dostatek chladu, ale ne úplné vysušení.

Co tedy udělat v praxi?

• uložit citrony do spodní zásuvky na zeleninu
• dát je do perforovaného sáčku, případně do nádoby, která není úplně těsně uzavřená
• nemýt je před uložením, zbytečná vlhkost podporuje vznik plísní

Jakmile citron rozkrojíte, pravidla se trochu mění. Odkrytá dužina reaguje s kyslíkem a rychle osychá. Povrch ztrácí svěžest a chuť je méně výrazná. Půlku proto zabalte do potravinové fólie nebo ji dejte do uzavíratelné nádoby, ideálně ji spotřebujte do dvou až tří dnů.

Mrazák jako překvapivý pomocník

Málokdo to ví, ale citron můžete bez obav zmrazit. A to celý nebo nakrájený na plátky. Nízká teplota zastaví množení mikroorganismů i vysychání. Po rozmrazení sice změkne a na talíř už moc reprezentativní nebude, do čaje či na vaření je ale pořád dobrý.

Výživová hodnota se zásadně nemění. Vitamin C je citlivý na teplo a světlo, při mražení jsou však ztráty jen v jednotkách procent, jak uvádějí i výzkumy publikované na ScienceDirect. Rozdíl tedy téměř nepoznáte.

Pokud nakupujete citrony do zásoby, vyplatí se je rozdělit. Část nechte v zásuvce lednice, část můžete nastrouhat nebo vymačkat a zamrazit třeba v tvořítku na led. Vzniknou malé porce šťávy, které stačí jen vyndat a použít.

Správné skladování možná zní jako detail, ale ve výsledku znamená méně vyhozeného jídla i peněz. Citron je nenápadný plod, přesto když mu věnujete trochu péče odmění se plnou chutí a vůní i po několika týdnech.

Zdroje: usda.gov, efsa.europa.eu, sciencedirect.com, czso.cz