Pes si hraje s jednou hračkou a ostatní zanedbává. Důvod je překvapivě prostý.

Mnoho majitelů zná situaci: pes si z celé hromady hraček vybere jednu jedinou a té zůstává věrný, zatímco ostatní jako by pro něj ani neexistovaly. Na první pohled to může působit zvláštně, ale při bližším pohledu se ukazuje, že psi se v tomhle ohledu chovají poměrně konzistentně.

Především rozhoduje to, jaký pocit ze hry pes má. Pokud ho hračka nějak vyprovokuje – zvukem, pružností nebo zvláštním materiálem – víc ho vtáhne. Předměty, které nijak nereagují, zpravidla rychle ztrácejí jeho pozornost.

Proč si pes oblíbí jednu jedinou věc

Lidé často hledají v takovém výběru hlubší symboliku, ale odborníci mají jasno: pes sáhne po tom, co mu nabízí nejživější zážitek. Hračka, která se pod tlakem zubů trochu zdeformuje, poskočí nebo vydá zvuk, vyvolá v psovi přirozenou zvědavost a udrží jeho zájem mnohem déle než měkký plyšák, který jen nehybně drží tvar.

Důležitý je také společný čas s majitelem. Pokud člověk často sahá po jedné konkrétní hračce a pes díky ní zažívá úspěch – například ji vyhraje v přetahování –, vytvoří se mezi zvířetem a předmětem silnější vazba. Některé studie dokonce popisují, že samotná pozornost majitele dokáže zvýšit atraktivitu hračky, i když by jinak pes preferoval něco úplně jiného.

Materiál, zvuk a pocit při skusu

Podle lidí, kteří se zabývají chováním domácích zvířat, psi posuzují materiály mnohem citlivěji, než si většina majitelů uvědomuje. Tvrdé plastové hračky v nich často nevzbuzují zájem, protože skus nepůsobí přirozeně. Naopak měkčí gumy nebo latex bývají úspěšnější – připomínají kořist, a pes má proto pocit, že opravdu zabral.

Velkým lákadlem může být i zvuk. Písknutí při sevření v některých psech okamžitě vyburcuje lovecký instinkt a prodlouží jejich motivaci ke hře. Často rozhoduje i pach – ten sice člověk téměř nevnímá, ale pro psa je zásadní. Pokud materiál připomíná vůni zvířete, má hračka automaticky větší šanci uspět.

Kdy pes ztratí o hračku zájem

Hračky, které pes jen krátce otestuje a už se k nim nevrátí, mají obvykle společnou vlastnost: chovají se vždy úplně stejně. Jakmile pes pochopí, že se nedočká žádného nového podnětu, jeho zájem rychle vyhasne. Tomuto jevu se říká habituace – zvíře přestane reagovat na něco, co se nemění. Typické je to u předmětů, které nenabízí ani zvuk, ani pohyb, ani jiný překvapivý prvek.

Jak vybrat hračku, která psa opravdu zabaví

Zkušení chovatelé radí jednoduchý způsob: chvíli psa pozorovat. Pokud má rád tahání, lépe mu sednou provazová přetahovadla. Psi, kteří milují honičky, obvykle nejvíc ocení míčky a předměty, které se po dopadu odrážejí nepředvídatelně. Stejně tak se vyplatí hračky pravidelně obměňovat, aby se z nich nestala rutina.

Mnohé výzkumy ukazují, že pes nepotřebuje desítky různých předmětů. Stačí mu několik málo kusů, které se občas vymění za jiné. Trenéři sportovních psů potvrzují, že takové střídání zvyšuje motivaci a zároveň zůstávají hračky pro zvíře „nové“.

V jádru jde přitom o jednoduchou věc: nezáleží na tom, jestli hračka vypadá efektně nebo je drahá. Podstatné je, aby psa navedla ke hře a nabídla mu dostatek podnětů. Když majitel odhadne, co jeho psa přirozeně baví, dokáže vybrat hračku, která zvířeti opravdu sedne – a často tím posílí i jejich vzájemný vztah.

Zdroje: bbc.com, nationalgeographic.com, akcdoglovers.com, animalcognition.org